庆祝建军80周年文艺晚会《八一军旗红》，以恢弘而凝练的史诗品格、深邃而顺畅的主题阐述、多彩而明快的舞台呈现，达成了思想性、艺术性、观赏性有机结合与审美价值、认识价值、社会价值同步实现，称之为大型主题晚会突破性的新成就，该说是名副其实的。
　　高度浓缩的鸿篇巨制
　　80岁的人民军队，80年的时空跨度，对晚会创作来说，亦好亦难，好在资源丰富，难在谋篇布局。如果处置不当，一种可能是偏宏观、偏抽象，铺叙过程，流于虚浮空泛。就算在史实的把握上没什么错处，也不如让人去看历史教科书。一种可能是偏微观、偏具象，抓目丢纲，失之轻飘凌乱。即便有几个好点子，也挑不起份量这么重的一台晚会。两种偏差与艺术规律皆相抵触，产生的东西，或者缺少艺术感染力，或者缺少思想感召力，当然也不会有谁真的爱看。
　　得力于晚会的主创群体，高手多又善于合作，功底深又勇于创新，促成了好与难的辨证互动，克服了难就是好，做得越好越不难。结果相当圆满。这台晚会生动再现了人民军队在党的旗帜下从胜利走向胜利的辉煌历程，着力展示了我军对中国革命和社会主义建设立下的丰功伟绩，热情歌颂了军民一家，心连心、同呼吸、共命运的鱼水深情，突出彰显了全军官兵大力弘扬听党指挥、服务人民、英勇善战的优良传统，深入贯彻落实科学发展观，有效履行新世纪新阶段我军历史使命，努力开创国防和军队现代化建设新局面的时代风貌。演出时间总共1小时20分钟多一点，在空间有限的舞台上浓缩了一部波澜壮阔的英雄史诗，赢得了好评如潮，实在很不容易！
 　　一气呵成的整体结构
 　　晚会策划以党史、军史为据，非如此不可，否则就会无纲可循。然而，历史回顾不等于艺术创作。历史升华为艺术，少不了穿透历史的艺术眼光，少不了深入历史的艺术提炼，少不了锲合历史的艺术构思。历史时期的界定，历史阶段的划分，史学家有史学家的原则与标准。作为艺术家，断代表现一段历史，需要在历史与现实、大局与局部、政治与社会、领袖与群众最关键的结合点上着眼，发现那些最有时代特征、最有经典资质、最有人文价值的事物与进程，看准了，吃透了，才能进入切实有效的创作实践。
　　整台晚会除了序幕《向前向前》和结尾《英雄儿女》，分为《星火燎原》、《万水千山》、《铜墙铁壁》、《百万雄师》、《激情岁月》、《精兵之路》、《跨越发展》、《神圣使命》八个部分。这种分法，显然是充分考虑并准确把握了历史真实与艺术真实的内在联系。各章节以党的三代领导核心和胡主席关于军队性质、任务、使命的重要论述为主线贯穿起来，一炉锻铸，一气呵成，成就了我军在党的领导下成长壮大的浑然一体的艺术形象。这再次表明，整体结构的合理对于艺术作品的成功具有决定性作用。
　　简约宏大的艺术特色
　　晚会多有超越已往的艺术特色，显见的一点，在于简约承载宏大。以《万水千山》一章为例，两首合唱歌曲，加以情境表演，在大屏幕影象的烘托下，就把长征路上极度艰难的自然环境和红军官兵无上崇高的革命精神表现得尽情尽意。简约并非简单，更不等同简陋。舞台艺术成熟的简约手法，有如国画大师长于“留白”，寥寥几笔，无山处有山，无水处有水，一幅画更显得形神俱备，意蕴无穷。
　　编导类比作画，传神的一笔落在一老一小两个角色的巧思妙设上。《过雪山草地》唱至“雪山低头迎远客，草毯泥毡扎营盘”，小红军饿倒了。老红军放下空空的粮袋，吹起了竹笛，熟悉的旋律引出合唱《毛委员和我们在一起》：“红米饭，南瓜汤，挖野菜，也当粮，毛委员和我们在一起，餐餐味道香。穿草鞋，背土枪，反围剿，斗志旺，毛委员和我们在一起，天天打胜仗。”军心为之大振，合唱接上前一曲后四句，“风雨侵衣骨更硬，野菜充饥志越坚。官兵一致同甘苦，革命理想高于天！”大队人马继续前进，老小二人互相鼓励，迈开了坚定的步伐。写实相合写意，“留白”之多，出乎意料，而辽阔深远的想象空间由此展开，令人的信念向红军靠拢，令人的理想向崇高飞翔。
　　引人入胜的经典回放
　　博采创作资源，多取经典作品，正是晚会主题的客观需要。观众的反馈表明，《向国防现代化进军》、《我为伟大祖国站岗》、《毛主席的战士最听党的话》、《洗衣歌》、《歌唱二郎山》等上世纪风靡一时的军歌民歌，乃至《乘胜追击》等更早唱响的战斗歌曲，纳入晚会曲目，用来营造过去年代的舞台艺术氛围，取得了事半功倍的良好效果；借以揭示人民军队代代相传的精神特质和经久弥坚的政治本色，发挥了无可替代的显著作用。
　　经典作品回放，又是全场演出特别引人入胜的亮点与看点。精选的老歌，引起过来人的反思，激发年轻人的新鲜感。而且，老歌本身经过回炉，禀赋了新的时代光彩，焕发了新的艺术魅力。40多年前的电影插曲《苦菜花开闪金光》，安排在当红电视连续剧《亮剑》主人公李云龙的台词朗诵之后演唱，唱出了全民族奋起救亡的历史动因，唱出了八路军、新四军抗击日寇的群众基础，思想内涵深过当初，表现形式趋向时尚，不是“旧瓶装新酒”，而是“老树开新花”。
　　照耀全程的军魂之光
　　特为晚会创作的歌曲《军魂奠定到永远》，炼句简洁精确，立意深沉厚重，在层次分明的歌词段落中，逐一扫描南昌起义、井岗会师、三湾改编等重大历史事件，着意点击“枪杆子里面出政权”、“支部建在连队上”等毛泽东思想有关建军原则的理论精髓，层层递进地推出了作品蕴涵的主题思想——“红军听从党指挥，军魂奠定到永远”！用这首歌主打第一章《星火燎原》，给晚会的发展延伸确立了一个基调，大大提升了整台节目的思想艺术质量。
　　军魂的火炬薪传不息，照耀着我军进程的每一个时期、每一个阶段，必然会在这台晚会的每一个章节、每一个节目中反射出夺目的光彩来。“听党指挥，我军军魂牢记在心。服务人民，我军宗旨无尚光荣。英勇善战，我军本色砺炼而成。”独唱《使命》与军心共振共鸣，向党表达了全军将士履行使命、再立新功的统一意志和钢铁誓言。“用热血凝聚时代的尖兵，用忠诚铸造永远的军魂，用胜利报答祖国的关爱，用勇敢放飞和平的鸽群。”引吭一曲《英雄儿女》，赤胆忠心献给党、献给祖国和人民，高昂的尾声意犹未竟。综观整台晚会，自始至终军魂闪耀。八一军旗红，红就红在人民军队忠于党，红就红在军旗跟着党旗走，红就红在我军的军魂坚如磐石，永远不变。