一九五九年七月二日至八月十六日，中共中央在庐山先后召开政治局扩大会议和八届八中全会（通常称为庐山会议）。这次会议的最初目的是：总结一九五八年“大跃进”和人民公社化以来的经验教训，继续纠正已经察觉到的“左”倾错误。会议期间因为彭德怀给毛主席的一封信受到批判，在八届八中全会上，彭德怀、黄克诚、张闻天、周小舟等人被定为“右倾机会主义反党集团”。叶帅的这首诗就是在这样的历史背景下写成的。
　　叶剑英元帅是久经考验的共产主义战士，一生对社会主义事业和共产主义理想矢志不渝，对党和人民无比忠诚。其睿智和才干往往体现在党、军队生死存亡的关键时刻，在各种严峻的考验面前，总是把党和人民的利益放在首位，坚决同一切危害党和人民利益的行为作斗争，表现出伟大的革命气魄和高超的斗争艺术。