1948年底到1949年初，随着辽沈、平津、淮海三大战役的胜利，蒋介石赖以进行内战的精锐部队基本损失殆尽，国民党政权摇摇欲坠。蒋介石并不甘心失败，于1949年元旦发表了《新年文告》，提出缓兵之计的 “和谈”方案，并且要以“主动下野”的办法来促成和谈。 他一方面玩弄“和谈”阴谋，另一方面又加紧收缩兵力在长江南岸加强防线，但中国共产党为了尽快结束内战局面，愿意在惩办战争罪犯、废除伪宪法和伪法统等八项条件下同国民党政府进行和平谈判。
　　毛泽东为首的党中央早就看透了蒋介石的用心，以《将革命进行到底》作为1949年的新年献词，明确提出，必须“用革命的方法，坚决、彻底、干净、全部地消灭一切反动势力”“在全国范围内推翻国民党的反动统治。”但出于民族大义，还是同以张治中为首席代表的国民党举行和谈，经过经多次磋商，达成《国内和平协定(最后修正案)》。但当国民党和谈代表回到南京后，国民党政府却拒绝在和平协定上签字，中国人民渴望的早日和平愿望又一次破灭。
　　1949年4月21日，毛泽东主席和朱德朱德总司令发布了《向全国进军的命令》，号令中国人民解放军奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全中国。当日，人民解放军百万大军即以摧枯拉朽之势摧毁了，国民党军队苦心经营三个半月的长江防线，并由西南向东南迂回到南京的侧背；同日，突破江阴要塞，占领了南京江北的江浦县城，次日又攻占浦口、浦镇。4月23日攻入“总统府”，把胜利的红旗插上了 “总统府”门楼顶，宣告了南京解放，结束了国民党22年的反动统治。
　　毛主席看到《人民日报》号外上关于人民解放军占领南京的消息，十分高兴。看完报纸，也没有在院子里散步，也没有和任何人交谈，他就回到办公室里去了。在办公室又把报纸看了一遍，边看边在报纸上划了些杠杠和圈圈。看完报纸他就给邓小平、刘伯承写了贺电，慨然命笔写下这首具有伟大历史意义的不朽诗篇：